На настоящий момент ситуация такова: новые версии агента не работают корректно под ОС Linux, а старые версии не соединяются с сервером из-за образовательного фильтра на интернет. В свете этих событий, предлагаю Вам использовать другие программы для обмена сообщениями и файлами.
1. Одна из самых распространенных (даже более популярная, чем агент) программа - Skype.
Официальный сайт skype.com
Позволяет обмениваться сообщениями с другими клиентами Skype, совершать бесплатные звонки и видеозвонки. Доступна передача файлов. Нет никаких проблем в работе под разными операционными системами.
2. Pidgin.
Официальный сайт Pidgin.im
Поддерживает много протоколов, но с образовательным фильтром работает только ICQ.
Другие клиенты или не работают вообще, или пока мной не проверялись.
Достойных альтернатив для доступа по mail агенту нет.